Maharajah – långloppens mästare nu invald i Hall Of Fame

Han slog svenska rekord och världsrekord och vann de klassiska loppen på hemmaplan som unghäst. Europaderbyt i Finland var en annan stor seger för Maharajah, där han utklassade Europas alla 4-åringar och gav oss en hint om vad som komma skulle. Men loppet vi kanske minns bäst var när han 2014 vann väldens tuffaste långlopp Prix d’Amérique på backiga Vincennes i Paris.

Den stora drömmen att Maharajah skulle vinna Prix d’Amérique verkade inte gå i uppfyllelse efter placeringssviten 2–4–0 de tre gånger han försökt tidigare. Men kretsen runt hästen ville försöka en gång till, en sista gång, i världens tuffaste travlopp.

Tränaren Stefan Hultman smög under radarn och åkte inte ens ner till hästens läger hos Ron Kuiper på Grosbois veckan före Prix d’Amérique utan lät skötaren Lisa Skogh sköta allt. Hultman hade tränarveteranen K G Holgerssons ord och råd ringande i öronen; ”Holger” hade delat med sig att han tyckt att Maharajah börjat visa överträningssymptom – så kallat tjockt blod. Det är något som inte är ovanligt på hingstar som tävlat hårt och länge. Därmed var det bäst att tränaren höll sig ifrån Maharajah i den sista uppladdningen. Tränarens närvaro, förknippat med att det var dags att tävla, kunde tänkas trigga igång de kroppsliga processer som skulle hämma hästens möjlighet att prestera på topp. Helst skulle Maharajah förstå att det var dags för lopp först när hästarna samlades uppe i Vincennes starttarm.

Örjan Kihlström fick till en perfekt start och när de blöta kolsvarta ekipagen passerade huvudläktaren med två kilometer kvar satt Maharajah perfekt placerad i den ledande favoriten Up And Quicks rygg. Alla tillresta svenskar på Vincennes insåg i det ögonblicket att…oj…nu kan det hända! Up And Quick skulle sin vana trogen dra i högt tempo och om Maharajah hade spurtluft kvar i lungorna in på upploppet kunde drömmen faktiskt bli sann.

För ett ögonblick såg det ut som att den i början av upploppet galopperande Ready Cash – den häst Maharajah fått ge sig mycket motvilligt emot i Prix d’Amérique tre år tidigare – skulle  hålla Maharajah instängd bakom Up And Quick. Men så flyttade Franck Nivard Ready Cash åt höger, Maharajah fick plats att spurta. Up And Quick kunde inte svara.

Det blev ett svensk travsports största och stoltaste ögonblick. Menhammar och familjen Wallenius, som drivit Stall Segerhuva och stuteriet sedan 1930-40-talet på Ekerö genom först Olof Wallenius och sedan hans dotter Margareta från 1970, efter Olofs bortgång, hade med en egen produkt, tränad på Menhammars granngård Yttersta, vunnit det största som går att vinna i Frankrike. Maharajahs pappa Viking Kronos (även han med i Hall Of Fame) hade verkat på Menhammar. Mamma Chili Khan hade köpts som fölsto av Margareta Wallenius Kleberg på rekommendation från just Stefan Hultman.

Det hör till de vackra inslagen i Maharajah att hans mamma Chili Khan stammar tillbaka på självaste Frances Bulwarks, en av svensk travsports absolut främsta hästar genom tiderna, möderne. Frances Bulwark är med i travets Hall Of Fame. Linjen går Chili Khan (e. Giant Chill) – Stevie Nicks (e. Tibur) – Västerbo Cheeta (e. Active Bowler) – Mi Amiga Butch (e. Butch Hanover) – Peggy Bunter (e. Bunter Hanover) – Bertha Bulwark (e. Bulwark) – Prinsessan Volo (e. Vologda) – Frances Great (e. Kaffir Axworthy). Frances Great lämnade Prinsessan Volo men också – just det – Frances Bulwark. På vägen från Frances Great, importerad från USA 1936, passerade mödernelinjen från Väsby Stuteri och Martin Eklund genom Adolf och Michael Demmers på Västerbo Stuteris via Pia Häberlein i Björkvik fram till Skellefte-baserade amatörtränaren Christer Johansson.

Prix d’Amérique-segern var alltså slutpunkten. På vägen dit hade Maharajah tävlat ihop ett fett cv som bestod i att vara kullkung både som tre- och fyraåring med oerhört imponerande segrar i både Kriteriet och Derbyt. Som äldre hade han som huvudfokus att vara på topp i de franska storloppen under vintermeetinget. 1 600 meter var inte Maharajahs melodi. När han avslutade karriären 2014 som nioåring, var han den sjunde vinstrikaste svenskfödda travaren någonsin och femte vinstrikaste hingst.

I aveln har Maharajah sedan blivit en formidabel succé. Redan när de äldsta avkommorna inte hunnit bli äldre än fem år avkommebedömdes Maharajah till det exklusiva betyget Elit och Maharajah är nu en av de mest använda avelshingstarna i Europa. Han lämnade till exempel i sin andra kull Derbyvinnaren Who’s Who och i den första finns flerfaldige grupp I-vinnaren (bland annat Åby Stora Pris) Makethemark.

Drömmen blev alltså sann där sista söndagen i januari 2014. Margareta Wallenius Kleberg satt länge lugn vid bordet uppe i restaurangen, spänt inväntades att inget olycksbådande ”enquete-tut” skulle låta i högtalarsystemet.

”I Frankrike kan ju hästarna bli diskvalificerade för orent trav, och jag vågade inte räkna in segern förrän de ropat ut resultatet, fast ju alla såg att Maharajah var först i mål”, sade hon.

Ja, det kanske egentligen var för bra för att kunna vara sant. Fjärde gången gillt. Denna dag trängde strålarna från Maharajahs lyckostjärna igenom även det enorma molntäcket över Paris.

Motivering:

Maharajah är en av landets genom alla tider bästa travare. 23,5 miljoner och 31 segrar på 59 starter i tuffast möjliga konkurrens är oerhört imponerade. Av en lång rad storloppssegrar klingar förstås Kriteriet, Derbyt, Grand Prix de l’U.E.T. och Prix d’Amérique starkast. Maharajah har också inlett avelskarriären på ett formidabelt sätt där sonen Who’s Who så här långt är den allra vassaste bland en rad topphästar. 

Välkommen till Hall Of Fame säger vi till Maharajah.

Fakta:

Namn: Maharajah
Född: 22 februari 2005
Kön: Hingst
Färg: Brun
Stamtavla: Viking Kronos – Chili Khan e. Giant Chill
Uppfödare: Menhammar Stuteri AB, Ekerö
Ägare: Stall Segerhuva (2005-2007 och 2016-), Travkompaniet (2007-2016)
Tränare: Stefan Hultman, Solvalla
Körsven: Örjan Kihlström (57 lopp) Jörgen Sjunnesson (1) och Ulf Ohlsson (1)

Bland segrarna kan nämnas:

Långa E3 (2008), Svenskt Trav-Kriterium (2008), Svenskt Trav-Derby (2009), Grand Prix de l’U.E.T. (2009), C.L. Müllers Memorial (2010), Prix de Belgique (2011), Prix de Paris (2011), Olympiatravet (2013) och Prix d’Amérique (2014).

År, Starter, 1, 2, 3, Rekord

2008, 12, 9, 2, 0, 1.13,6am*
2009, 8, 5, 1, 1, 1.12,3am*
2010, 8, 5, 2, 0, 1.11,9am
2011, 11, 3, 2, 1, 1.10,3am
2012, 6, 4, 0, 0, 1.12,2l
2013, 11, 4, 1, 1, 1.11,0am*
2014, 3, 1, 0, 1, 1.12,6am

Rekord: 12,1l, 10,3am
Prissumma: 23 534 423 kronor
Resultat: 59 starter 31-8-4

Årets Häst:

Årets 3-åring 2008
Årets 4-åring 2009
Årets Äldre Häst 2011
Årets Äldre Häst 2014
Årets Häst 2014