Fyra banor fyller 90 år

Åby, Färjestad, Årjäng och Östersund. Där har ni fyra svenska banor som alla körde sina första lopp 1936 och alla fyller därmed 90 år i år. Vi tänkte kort belysa dessa banor och vi börjar idag med Åby, som imorgon har lördagstävlingar. Startlistorna innehåller bland annat två minneslopp efter stora Åby-profiler. Det ena minnesloppet körs för att hedra Henning Krafft och det andra för att hedra Algot Scott.

Åbytravet invigdes söndagen den 28 juni 1936, som sjätte bana i Sverige. En drivande kraft för att banbygget skulle stå klart till premiären var Henning Krafft, som redan 1928 samlat in 27 000 kronor från 84 medlemmar. Intresset vid premiären var så stort och man inte hann ta entré av alla som ville in. Men publiken uppskattades till 15 000 personer.

Premiäråret genomfördes 18 tävlingsdagar, men första hela året landade man på 35 tävlingsdagar. 1937 var också året då Ragnar Thorngren vann sitt första championat på Åby. Det skulle bli sex raka innan Algot Scott vann alla utom ett fram till 1963, då Ragnar åter vann kuskligan på Åby. Ragnar och Algot vann också Allsvenska kuskligan alla år utom ett åren 1938-1953. Båda har en gata i Mölndal uppkallad efter sig och båda är också medlemmar i Tusenklubben. Algot är också invald i Hall of Fame.

När Ragnar vann Åby Stora Pris 1937 med True Hanover så var det en historisk händelse då det var den första gången som en lagerkrans delades ut på Åby. Andra större lopp vi förknippar med Åby är Kungapokalen, Drottning Silvias Pokal, Olympiatravet och Paralympiatravet och ett flertal Svenska Mästerskap.

Tvåbenta profiler tillhörande Åbytravet har det funnits många genom årens lopp. Birger Widell, Olle Elfstrand, Olle Goop och Thomas Nilsson är bara några av dem.

Birger åkte redan 1966 till USA och var trea totalt i Hambot med Shatter Way. Olle Elfstrand vann SM på hemmaplan flera gånger med Lyon som också var den första svenskfödda hästen att vinna en miljon kronor. Olle Goop vann ”allt” under många år. Bland annat 26 championat på Åby och Thomas Nilsson blev tillsammans med Legolas en kändis i hela Sverige.

Åby har varit flitiga med att bygga om både banan, stallar och övriga byggnader genom årens lopp. Idag har de en av Europas modernaste anläggningar.

Hasse Svennehed