Hall Of Fame: Roger Walmann

Sammen med Ulf Thoresen tok Roger Walmann det han ser på som karrierens mest betydningsfulle seier. VM på Roosevelt Raceway i New York endte med triumf til 5-årige Habib etter en kuskeoppvisning i ultraklassen av Ulf Thoresen.

- Samarbeidet med Ulf kulminerte med VM-seieren. Det er seieren som ga meg størst medieoppmerksomhet, og var det som fikk fart på karrieren i Norge.

Intet tre vokser inn i karrieren. Det gjaldt også for Roger Walmann. Opptur ble til nedtur, og to konkurser.

- Jeg er god med hester, men ikke økonomi. Hesteeierne betalte ikke regningen, og så var det ikke penger igjen, forklarer Roger.

Etter 190 trenerseire, 23 som kusk, og 5 millioner innkjørt tok Roger Walmann valget som skulle bety starten på en karriere som ingen kunne forutsi. Han selv inkludert.

- Meadowbranch Ewing vant Kronprins Haakons løp i Drammen og ble invitert til storløp i Eskilstuna. Jeg snakket med ledelsen der, sportssjefen ga meg et tilbud om stall og lisens, Ulf sa ja, det gjorde han alltid, og så dro vi 1 oktober 1991 bort med fire hester på bilen. Jeg brukte Ulf sitt navn for alt det var verdt, men det var tungt i begynnelsen. Redningen var at Sverige hadde trekkordning gjennom Svensk Travsport, og jeg fikk noen til å ta regnskapet. Jeg kunne gjøre det jeg er god til, nemlig trene hester, mens andre tok tak i det jeg ikke kan, økonomi.

Det ble ingen flying start, men sakte og sikkert fikk Roger Walmann fotfeste i svensk travsport. Vendingen kom med Imposant Sund og Handbag i 1995. Begge tjente store penger, og tilgangen på gode hester økte.

- Før var jeg kjent for å forbedre eldre løpshester. Nå fikk jeg fine, toppstammede unghester å jobbe med, forklarer Roger.

Resten er egentlig historie. Per. 29 mars 2019 har Roger Walmanns stallhester tatt 2 702 seire, vunnet 35 Gruppe 1.-seire og kjørt inn over 345 millioner. Legger vi til tallene fra Norge er det 2 892 seire, og 350 millioner. Listen over storløpsseire er lang, se under, og stjernene han har trent like lang. Habib, Imposant Sund, Handbag, Glory and Gold, Alexia Ås, Colombian Necktie, Nursery Rhyme, Dust all Over, Conrads Epilog, Calamara Donna, Tamla Celeber, Stepping Space, D.One, Pojke Kronos, Noble Knight, Magic Tonight, Heavy Sound, Exodus Hanover, Spoil Me, Dibaba og den største stjernen av dem alle – Giant Diablo. Verdensrekordholder 08,5ak, 28 seire og 13,2 millioner innkjørt.

- Giant Diablo er den beste jeg har trent. Ingen tvil om det. Hun kunne alt, og vant det meste. I det hele tatt har jeg hatt tur med å vinne de riktige løpene på de rette tidspunktene. Hestene har reddet meg hele tiden. Det er et j… tøft yrke. De som sier noe annet, lyver. Konkurransen er enorm, og det er press hele tiden. Jeg har vært heldig, men hadde aldri klart det alene. Jeg ser meg mest som en teamleder som har fått lov til å gjøre stort sett det eneste jeg kan, nemlig trene hester. Det har vært et eventyr, sier Roger Walmann.

Gjenstår det et kapittel å skrive?
- Jeg håper det. Nå er jeg 66 år, og håper å holde på til jeg blir 70. Og så er det en seier jeg ennå ikke har vunnet, det åpne Kriteriet. I år har jeg flere kandidater, og jeg har også mange lovende 2-åringer. Håpet er der, og fortsatt har jeg både lyst og helse til å vinne nye storløp. Det er som Wenche Myhre synger: «Når man blir 66, da tar livet til», sier Roger Walmann og byr på en av sine mange latterkuler. Det er garantert ikke siste gang vi hører den smittende latteren på svenske og norske travbaner.

Bland segrarna kan nämnas:

VM, Axel Jensens löp, Ulf Thoresens minneslöp, S:t Michel Ajo, Grosser Preis von Deutschland (2 gånger), Invitation Trot (i Montreal), Allerage Farms Open Trot på The Red Mile (2), Breeders’Svenskt TravOaks (5), Svenskt Travderby, Derbystoet, Kungapokalen, Drottning Silvias Pokal (3), StoChampionatet (3), Sundsvall Open Trot, Elitloppet, flera E3 och Breeders’ Crown-finaler i Sverige samt många andra storlopp både i Sverige och utomlands.

Roger Walmanns største seire:

Hall Of Fame – Travets Storheter – har sitt säte i Nordiska Travmuseet, men de som utser vilka som ska väljas in är en oberoende instans: en kommitté bestående av representanter för de svenska och norska travsportjournalistklubbarna, Svenska Hästsportjournalisters Klubb (SHK) och Norska Travjournalisters Klubb (NTJK).

Foto: TR Bild